Sacred Hearts Academy, Honolulu, HI
Deborah Kula estava concluindo um ano acadêmico movimentado como professora de matemática, presidente do departamento de matemática e treinadora da equipe de robótica da Sacred Hearts Academy in Honolulu, HI. Um convite surgiu em sua caixa de entrada sobre um evento aberto para discutir a próxima competição estudantil de CyberPatriot.
“Lembro de pensar que essa competição poderia ser ideal para a missão da nossa escola”, diz Deborah. “Mal sabia eu que a competição – e minha inserção no programa da Cisco Networking Academy – afetaria nossas alunas, nossa grade curricular escolar e minha vida profissional.”
A Sacred Hearts Academy é a maior escola particular só para meninas do Havaí, que abrange desde a pré-escola até o último ano do ensino médio. O histórico acadêmico é excepcional, quase 100% das formandas são aceitas na faculdade. A Sacred Hearts é líder na integração de tecnologia à grade curricular em todas as séries.
“Mesmo com nossa formação em programação, eu não tinha muito conhecimento sobre segurança cibernética. Eu sabia que participar da competição de CyberPatriot envolveria uma curva de aprendizado acentuada para mim. Com certeza, as alunas me superaram no aprendizado. Elas diziam: 'não se preocupe, Sra. Kula, pode contar conosco.'”
Em vez de tentar se tornar uma especialista em segurança cibernética da noite para o dia, Deborah percebeu que poderia desempenhar um papel muito mais importante: encontrar recursos externos para apoiar suas alunas.
O interesse na competição de CyberPatriot continuou aumentando em Sacred Hearts. No terceiro ano, elas tinham mais de 30 alunas participantes em 7 equipes. A necessidade de recursos para oferecer suporte à preparação das alunas aumentou, então mais 2 membros do corpo docente foram recrutados para ajudar.
Descoberta de um recurso importante de treinamento: Cisco CyberPatriot Academy
Deborah ficou sabendo sobre o sólido relacionamento da Cisco com a competição de CyberPatriot, fornecendo uma plataforma de aprendizado on-line, um curso específico de preparação, além de treinadores e mentores para os alunos.
“A Cisco tem uma CyberPatriot Academy dentro da Networking Academy. Há um curso para instrutores, módulos de treinamento para treinadores e mentores, testes e atividades do Packet Tracer. Como é on-line, fica mais fácil para todos – treinadores, mentores e equipes de alunos – se adaptarem ao cronograma”, diz Deborah.
O recurso de treinamento leva à adição de grade curricular
Em seguida, Deborah descobriu que outros cursos da Networking Academy eram uma excelente base para a competição e muito mais. Quando a Cisco anunciou que qualquer treinador ou instrutor envolvido no CyberPatriot tem um convite aberto para levar outros cursos da Networking Academy para seus alunos, ela percebeu o valor imediato para suas meninas na Sacred Hearts. Ela ficou impressionada com duas coisas imediatamente:
- As alunos não precisavam se envolver na competição de CyberPatriot para se inscrever, então ela abriria os novos cursos para todas as alunas interessadas.
- Havia cursos sobre temas como empreendedorismo e a Internet das Coisas (IoT), assuntos que poderiam ser de interesse para uma ampla variedade de alunas e professores.
Quando Deborah levou os cursos ao conhecimento da diretoria da Sacred Hearts, a resposta foi extremamente positiva. “Reconhecemos que precisamos continuar desenvolvendo novas oportunidades de aprendizado para nossas alunas. Os cursos da Cisco Networking Academy agregarão muito mais aos nossos programas STEM. Qualquer educador que defenda o STEM sabe da importância de continuar crescendo e fortalecendo as ofertas do STEM.”
Deborah diz que suas próprias alunas demonstraram grande interesse na grade curricular da Networking Academy. “Elas estavam animadas com cursos como a Internet das Coisas. Acho que alguns desses cursos vão atrair alunas que não gostam de matemática ou ciência da computação. Todos os campos serão afetados pela Internet das Coisas, certo?”
Pela experiência de Deborah, às vezes, as alunas descobrem um interesse no STEM que não estava existia no início. “As alunas geralmente se surpreendem. Elas não acham que vão gostar de um curso ou de uma atividade do STEM e acabam adorando. Cabe a nós, como educadores, incentivar as alunas a explorar e investigar áreas diferentes."
Ao longo do próximo ano letivo, Deborah analisará todas as maneiras pelas quais a escola pode expandir as ofertas de cursos com a NetAcad, incluindo “programas individualizados e cursos com instrutores ministrados em sala de aula. É ótimo ter flexibilidade para integrar cursos de maneiras diferentes.”
Uma “maneira mais amável e gentil” de oferecer cursos pertinentes para a sociedade
Há milhares de professores envolvidos no treinamento das equipes de CyberPatriot na América do Norte. “Espero que todos analisem os cursos da Networking Academy nas suas escolas. É um recurso incrível, mais abrangente e detalhado do que eu imaginava”, diz Deborah.
Com base em sua própria experiência – e no recrutamento de um corpo docente sem formação em tecnologia como treinadores – Deborah entende por que alguns professores podem ser reticentes em se aprofundar em um campo de aprendizagem desconhecido. Mas ela descreve os cursos da Networking Academy como uma "maneira mais amável e gentil" de interagir com assuntos e materiais tão relevantes para a sociedade.
[este parágrafo pode ser a barra lateral cinza] “Acredite, entendo como pode ser assustador para qualquer instrutor não ter todas as respostas. Mas a tecnologia está mudando tão rapidamente, que temos que aceitar que um instrutor individual pode não ter todo o conhecimento necessário para ministrar um curso em um campo emergente. Se não aceitarmos isso, estaremos sempre um passo atrás dos professores do STEM. Soube que podemos encontrar ajuda na comunidade. E há diversos recursos associados à Cisco Networking Academy.”
Refletindo sobre como ela foi afetada como indivíduo, Deborah diz: “expandi meus contatos profissionais na comunidade muito além do que eu esperava. Adoro o fato de poder continuar crescendo e aprendendo como professora. Adoro o fato de que posso ficar onde estou e ainda explorar novas áreas de estudo, depois de mais de 30 anos no corpo docente. E se eu me sentir um peixe fora d'água, sei que minhas alunas estarão ao meu lado, dizendo: 'não se preocupe, Sra. Kula, pode contar conosco.'