Abordagem inovadora da aprendizagem de tecnologia
Profissionais de tecnologia estão em falta em Calgary, Canadá, um problema urgente que está afetando cidades em todo o mundo. Mike Simoens, um empreendedor ativo na comunidade sem fins lucrativos de Calgary, decidiu que o treinamento de tecnologia precisava de uma nova abordagem.
“Precisamos de um modelo educacional que possa atender aos alunos com históricos mais diversificados e não necessariamente técnico. Os alunos precisam de uma programação flexível de treinamento, pois a maioria tem responsabilidades que inviabilizam o estudo em sala de aula. Mas apenas a aprendizagem individualizada não oferecerá um treinamento eficaz. A mentoria e a colaboração são muito importantes, especialmente quando o treinamento é em uma área totalmente nova para o aluno”.
Mike se associou a Mark Leonard, um instrutor certificado da Cisco Networking Academy para criar o YYC Net Lab. A organização sem fins lucrativos se tornou um programa da Cisco Networking Academy e começou a oferecer cursos CCNA (Cisco Certificated Networking Associate), que preparam os alunos para exames de certificação do setor reconhecidos no mundo inteiro.
Um ecossistema tem um alcance mais amplo
No começo, Mike entrou em contato com 2 outras organizações sem fins lucrativos bem estabelecidas, Making Changes e Momentum, cada uma criada para ajudar a tirar pessoas da pobreza. “É importante criar um ecossistema vibrante e acolhedora em sua organização sem fins lucrativos. Encontre organizações com missões complementares. Entre em contato. Inicie conversas. Você ficará surpreso com o que pode acontecer”.
Exemplificando: este ecossistema iniciante de 3 organizações sem fins lucrativos foi premiado com uma bolsa de US$ 100.000 da recém-criada agência Alberta Status of Women para preparar mulheres imigrantes e indígenas para carreiras em tecnologia. A Making Changes encontra os candidatos à aprendizagem e o YYC Net Lab oferece os cursos de treinamento de 14 semanas. A Making Changes também trabalha com as mulheres nos campos de emprego e competências de vida. “Nossos principais critérios para os alunos são as capacidades de solução de problemas, não as habilidades com o computador”, conta Cathy Coutts, Diretora executiva, Making Changes.
Impacto com a aula inaugural
Peace Ilondior é o grande exemplo de aprendiz. Ela se mudou para Calgary da Nigéria com uma graduação avançada em Ciências ambientais. Mas ela não tinha conseguido encontrar um bom emprego em Calgary, nem mesmo tinha conseguido uma entrevista em sua área. “As mulheres imigrantes enfrentam barreiras significativas conforme transicionam para a vida no Canadá. As mulheres indígenas frequentemente estão mergulhadas em um ciclo de pobreza generacional. Ambas têm dificuldade para sair dos empregos de “sobrevivência” e migrar para carreiras que pagam bem”, diz Cathy.
Peace estava na aula inaugural de 16 mulheres. Todas as mulheres terminaram com algum nível de certificação. Todas conseguiram estágios e 5 já asseguraram empregos em horário integral. “É incrível a rapidez do progresso dessas mulheres. Isso foi além de nossas expectativas”, diz Mike. Além disso, as empresas que participaram com estágios estão se inscrevendo novamente, uma comprovação da qualidade dos candidatos oriundos do programa.
Antes mesmo da graduação da aula inaugural, o programa conseguiu um financiamento de vários anos de outra fonte. O YCC Net Lab está expandindo a grade curricular da Networking Academy com o IT Essentials. E uma nova turma de mulheres imigrantes e indígenas começou (2018).
O novo modelo de treinamento
O YYC Net Lab criou um programa flexível e de auto-aprendizagem da Networking Academy que permite aos alunos realizarem as tarefas do curso a qualquer momento do dia ou da noite. Com a tecnologia de colaboração Cisco Webex Teams, os alunos também podem trabalhar junto, ajudando uns aos outros com problemas, publicando perguntas para que outros alunos ou os instrutores respondam. Mark Leonard, instrutor do YYC Net Lab, às vezes se refere a isso como “aprendizagem com crowdsourcing”.
O programa não apenas é eficaz no ensino dos cursos da Cisco, ele fomenda a mentoria, o trabalho em equipe e a solução de problemas. Os potenciais empregadores valorizam esse tipo de qualidade.
Há alunos que voltaram para serem mentores de novos alunos. Três dos primeiros graduados estão buscando a certificação de instrutor da Networking Academy.